Tok initiativ selv – nå vurderer Kristiansund kommune kiropraktorpilot mot sykefravær

Etter over 20 år som kiropraktor så Arne Larsen et uutnyttet potensial i arbeidet med sykefravær og muskel- og skjelettplager og kontaktet en lokal politiker. Nå skal Kristiansund kommune utrede et pilotprosjekt der kiropraktorkompetanse kan bli en del av løsningen på sykefraværsutfordringene.

Kiropraktor Arne Larsen i Kristiansund ventet ikke på at noen skulle invitere ham inn. Etter over 20 år i praksis tok han før stortingsvalget i 2025 selv kontakt med stortingskandidater fra kommunen, og lokalpolitikere for å sette muskel- og skjeletthelse og sykefravær på dagsordenen.

Gjennom møter med politikere, innlegg i lokale partilag og en faglig orientering for kommunens hovedutvalg for helse, omsorg og sosial har Larsen argumentert for at kiropraktorkompetanse kan være en del av løsningen på kommunens høye sykefravær.

Fra foredrag til pilotprosjekt

Nå ser arbeidet ut til å bære frukter. Våren 2026 vedtok et enstemmig bystyre og hovedutvalget å be kommunedirektøren utrede et avgrenset pilotprosjekt der kiropraktorkompetanse prøves ut som et målrettet tiltak i sykefraværs- og nærværsarbeidet, særlig for ansatte med muskel- og skjelettplager. Utvalget viser blant annet til Larsens faglige orientering som en del av kunnskapsgrunnlaget for det videre arbeidet.

Pilotprosjektet skal undersøke om tidlig tilgang til kiropraktor kan bidra til raskere avklaring, bedre funksjon, redusert sykefravær og raskere tilbakeføring til arbeid. Kommunen ønsker også å vurdere hvordan Helseinnovasjonssenteret i Kristiansund kan bidra i utvikling og evaluering av prosjektet.

Et perspektiv fra “gølvet”

Larsen beskriver seg selv som en person som lenge har vært mer komfortabel i klinikken enn i det politiske landskapet. Men etter mange år med pasientbehandling og arbeid med sykmeldinger innså han at han satt på kunnskap og erfaring som kunne være nyttig for kommunens beslutningstakere.

– Jeg er ikke en som naturlig liker å stikke hodet fram. Men jeg skjønte at jeg satt på en kompetanse, erfaring og verdifull informasjon som politikerne kunne ha nytte av. Jeg er kiropraktor – det er det jeg bringer til bordet. Gjennom mange år på «gølvet» har jeg opparbeidet meg erfaring med muskel- og skjelettplager, arbeidsevnevurderinger og sykmeldingsforløp. Det er et perspektiv byråkrater og politikere ikke nødvendigvis får fra rapporter og skrivebord. Min intensjon har hele tiden vært å bidra med nettopp det perspektivet, sier Larsen.

– Dette handler om folkeopplysning. Politikere og beslutningstakere må vite hvilken kompetanse kiropraktorer har, og hvilken rolle vi kan spille i arbeidet med muskel- og skjelettplager og sykefravær, avrunder han.

Saken skal etter planen legges fram for hovedutvalget i september, når administrasjonen har utredet hvordan et pilotprosjekt skal gjennomføres.

En øyeåpner for politikeren

For gruppeleder i Kristiansund Arbeiderparti og tredjekandidat til Stortinget for Møre og Romsdal Arbeiderparti, Berit Tønnesen, ble møtet med Larsen under valgkampen i 2025 en øyeåpner.

– Arne bidro med kunnskap som utfordret flere av de forestillingene mange har om kiropraktoryrket. Jeg fikk et bedre innblikk i hvilken kompetanse kiropraktorer faktisk har, hvilken rolle de kan spille i helsetjenesten, og hvilke resultater de oppnår – både når det gjelder å hjelpe mennesker tilbake i arbeid og tilbake til et mer funksjonelt hverdagsliv, sier hun.

Tønnesen peker på sykefravær som en av de største utfordringene kommunene står overfor, men understreker at debatten handler om mer enn statistikk.

– Dette handler også om mennesker som får hverdagen begrenset av smerter og funksjonstap, og om hvordan vi kan bruke riktig kompetanse tidligere for å hjelpe flere tilbake til aktivitet, mestring og deltakelse. Hvordan kan vi hindre at det som kunne blitt et kort fravær blir et langt fravær?

Kiropraktorens innspill ble en viktig del av kunnskapsgrunnlaget

Hun forteller at Larsens innspill var en viktig del av kunnskapsgrunnlaget da Arbeiderpartiet fremmet verbalforslaget om å utrede et pilotprosjekt i Kristiansund kommune.

– Vi må gjøre mer av det som hjelper, og mindre av det som ikke hjelper. Men for å vite hva som faktisk virker, må vi også være villige til å prøve ut nye løsninger og hente erfaringer fra praksisfeltet. Dersom erfaringene fra et slikt prosjekt blir gode, kan de få betydning langt utover Kristiansund. Kommunene trenger nye verktøy for å redusere sykefravær og styrke nærværet, og da må vi være villige til å teste tiltak som bygger på både fagkunnskap og praktiske erfaringer.